Désorientation nom fém.Désorienter ver.La désorientation est la perte du sens de l’orientation, soit dans le temps (désorientation temporelle : le patient n’a pas notion de la date actuelle, ni de son âge), soit dans l’espace (désorientation spatiale : le patient ne sait pas où il est), soit, le plus souvent, dans le temps et l’espace simultanément : désorientation temporo-spatiale. Cette dernière est un des symptômes essentiels de la confusion mentale (ou delirium).
A la suite d’une anesthésie générale, il est fréquent que les personnes âgées soient désorientées pendant quelques jours, ce qui est toujours une source majeure d’inquiétude pour leur entourage.
La désorientation spatiale isolée se rencontre dans certains troubles psychotiques ; la désorientation temporelle est fréquente dans les démences, avec amnésie antérograde : perte des souvenirs récents ; souvenirs du passé vécus comme du présent.