Facteur nom masc.Factoriel adj.Multifactoriel adj.Deux sens existent en médecine pour le mot facteur, l’un en biologie, l’autre en épidémiologie. En biologie, un facteur est une protéine en jeu dans un processus physiologique, comme les facteurs de la coagulation. Certains de ces facteurs sont plus connus que d’autres, comme le facteur VIII, dit facteur anti-hémophilique A, ou le facteur V Leyden, également à l’origine d’un trouble de la coagulation.
En épidémiologie, on décrit des facteurs de risque, expression qui désigne une caractéristique présente chez un individu corrélée avec un risque accru de développer une maladie : le tabagisme est un facteur de risque de développer un cancer du poumon. Quand plusieurs facteurs interviennent dans l’explication d’un phénomène, celui-ci est dit multifactoriel.