Délire nom masc.Délirer ver.Délirant adj.Delirium mot lat.Un délire se définit comme une perturbation du fonctionnement de la pensée. Le sujet qui délire tient des propos délirants, parfois très élaborés et cohérents, parfois incohérents.
Le délire peut être aigu ou chronique. Dans le premier cas, on le nomme « épisode délirant » ou « bouffée délirante ». Dans le second cas, il faut, par convention, que le délire dure plus de 7 mois.
Le délire se rencontre dans nombre de maladies mentales, essentiellement des psychoses. Le délire du schizophrène est dit paranoïde, celui du paranoïaque est un délire paranoïaque.
Bien que le terme « délire » provienne du latin delirium (« transport au cerveau »), ce mot latin est utilisé en lui-même pour caractériser le syndrome confusionnel, tel qu’on l’observe dans le delirium tremens de l’alcoolique en manque d’alcool (confusion mentale et tremblement).