Antécédents nom masc. plur.Ce terme est en général utilisé au pluriel, pour désigner l’ensemble des maladies et problèmes de santé dont a souffert le patient (antécédents personnels) ou ses ascendants et descendants (antécédents familiaux).
Le recueil des antécédents personnels et familiaux fait partie de l’anamnèse, ou interrogatoire du patient. Les antécédents personnels peuvent être séparés en deux groupes : les antécédents médicaux et les chirurgicaux. Leur connaissance peut aider à la compréhension du problème en cours. Les antécédents familiaux sont importants dans l’analyse des affections qui peuvent être à transmission héréditaire : une femme dont la mère et la grand-mère ont eu un cancer du sein a un risque élevé d’avoir elle-même un cancer du sein.
Quand un antécédent est une maladie chronique, dont le patient souffre donc toujours, comme le diabète ou l’hypertension, on parle plutôt de comorbidité que d’antécédent.