pH Symb.Le pH, ou potentiel hydrogène, désigne, en chimie, une mesure de l’activité chimique des ions H+ (protons). Plus concrètement, le pH mesure l’acidité ou l’alcalinité d’une solution : à 25°, une solution est neutre si son pH est égal à 7 ; en dessous de 7, la solution est acide (et d’autant plus qu’on s’éloigne de 7) ; au dessus de 7, la solution est basique (ou alcaline).
En physiologie, la régulation de l’équilibre acido-basique est une partie importante de l’homéostasie. Le pH du sang se situe normalement entre 7,38 et 7,42, donc légèrement alcalin. Si le pH descend en dessous de 7,38 on est en situation d’acidose métabolique ; s’il monte au-delà de 7,42, il s’agit d’une alcalose métabolique.
Les valeurs indiquées ci-dessus concernent le secteur extracellulaire plasmatique. Le pH intracellulaire est légèrement inférieur : 7,2 au lieu de 7,4.