Sclérose nom fém.Scléreux adj.Sclérodermiforme adj.Sclérodermie nom fém.Scléroser ver.Sclérosant adj.Sclérothérapie nom fém.Sclérose désigne à la fois un état des tissus, qui deviennent sclérosés, ou scléreux, et un acte thérapeutique, qui consiste à scléroser des vaisseaux.
Le premier sens correspond au développement anormal de tissu conjonctif dans un organe, qui provoque un durcissement au sein de celui-ci, et en altère le fonctionnement. La sclérose évolue naturellement vers la fibrose.
C’est cette signification qui est à l’œuvre dans la sclérose en plaques (SEP) ou la sclérose latérale amyotrophique (maladie de Charcot). Ces deux maladies sont des affections neurologiques chroniques et graves, évoluant inexorablement vers le décès.
La racine « scléro » peut être utilisée comme préfixe, notamment dans l’adjectif sclérodermiforme ou le substantif sclérodermie, qui correspondent tous les deux à une affection cutanée.
La sclérose en tant qu’acte thérapeutique consiste à injecter un produit sclérosant dans des veines, pour les obturer. La sclérothérapie s’applique notamment aux varices et varicosités des membres inférieurs, en phlébologie, aux hémorroïdes en proctologie, ou aux varices œsophagiennes en endoscopie digestive interventionnelle.