Médecine nucléaire exp. fém.L’adjectif nucléaire fait référence au noyau de l’atome (comme dans l’expression « centrale nucléaire »), et non pas à celui de la cellule.
La médecine nucléaire est une discipline d’imagerie qui produit des images grâce à des isotopes radioactifs : [lien]scintigraphie[/lien] et TEP-scanner essentiellement. Quand on utilise des isotopes radioactifs dans un but thérapeutique, il ne s’agit pas, par convention, de médecine nucléaire mais de radiothérapie.
Dans l’expression TEP-scanner (ou TEP-scan, ou encore TEP/TDM), l’acronyme TEP (en anglais PET) signifie « tomographie par émission de positons (positron en anglais). Le positron (la version anglaise du mot est plus répandue que la française) est l’antiparticule de l’électron (ce fut la première antiparticule découverte, en 1931).