Cancer nom masc.Cancéreux adj.Cancérigène adj.Cancérogène adj.Cancérogénèse nom fém.Cancérologie nom fém.Cancérologue nomCancérologique adj.Le cancer est une maladie chronique caractérisée par la prolifération, dans un tissu, de cellules anormales, dites cellules cancéreuses. Cette prolifération cellulaire aboutit à la constitution d’une tumeur maligne, également appelée néoplasme. Le processus qui aboutit à une cellule cancéreuse en partant d’une cellule normale est la cancérogénèse.
L’adjectif cancéreux s’applique autant à une cellule, un tissu ou un organe qu’à un individu. Un sujet atteint d’un cancer est un cancéreux.
En revanche, l’adjectif cancérigène (ou cancérogène, car les deux se disent), s’emploie pour désigner une substance susceptible de provoquer un cancer : le tabac est cancérigène.
La spécialité médicale qui traite les cancers est la cancérologie, pratiquée par des cancérologues, qui sont en général soit des radiothérapeutes, soit des chimiothérapeutes.
Le chirurgien qui opère des cancers pratique la chirurgie cancérologique.